1．物流中运输的参与者
　　运输交易与一般的商品交易不同，一般的商品交易只涉及买方和卖方，而运输交易往往受到五方的影响，他们是托运人（起始地）、收货人（目的地）、承运人、政府和公众。
　　为了加强运输管理，了解运输决策机制，考察这五方面各自的作用和影响有助于我们理解运输环境的复杂性和运输决策机制的复杂性。
　　　　（1）托运人和收货人。托运人和收货人的共同目的就是要在规定的时间内以最低的成本将货物从起始地转移到目的地。运输服务中应包括具体的提取货物和交付货物的时间。预计运输时间、货物损失率以及精确和适时的交换装运信息和签发凭证。
　　（2）承运人。承运人作为中间环节，他期望以最低的成本完成所要完成的运输任务，同时获得最大的运输收入。因此，承运人希望托运人（或收货人）愿意支付的最高费率收取运费，从而使转移货物所需的劳动、燃料和运输工具成本最低，并且期望在提取和交付时间上有灵活性，以便能够使个别的装运整合成经济运输批量。
　　（3）政府。由于运输也是一种经济行业，所以政府要维持交易中的高效率水平。政府期望形成稳定而有效率的运输环境，促使经济持续增长。使产品有效地转移到全国各地市场，并以合理的成本获得产品。为此，许多政府比一般企业要更多地干预了承运人的活动。这种干预往往采取规章制度、政策促进、拥有承运人等形式。政府通过限制承运人所能服务的市场或确定他们所能收取的价格来规范他们的行为；通过支持研究开发或提供诸如公路或航空交通控制系统之类的通行权来促进承运人发展。
　　（4）公众。公众关注运输的可达性、费用和效果以及环境上和安全上的标准。公众按合理价格产生对周围商品的需求并最终确定运输要求。尽管最大限度地降低成本对于消费者来说是重要的，但与环境和安全标准有关的交易代价也需要加以考虑。尽管目前在降低污染和消费安全方面已有了重大进展，但空气污染等产生的影响仍是运输的一个重大问题。既然要把降低环境风险或运输工具事故的成本转嫁到消费者身上，那么他们必然会共同参与运输的安全做出判断和决策。
　　显然，各方面参与使运输关系变得很复杂，运输决策也很复杂。这种复杂性要求运输管理需要考虑多方面的因素，顾及各个方面的利益。

2．运输服务的提供者 运输服务是由各种提供者综合提供的。主要包括单一方式经营人、专业承运人、联运经营人和非作业性质的中间商。
　　（1）单一方式经营人。最基本的承运人类型是仅利用一种运输方式提供服务的单一方式经营人，这种集中程度使承运人高度专业化，有足够的能力和高效率。航空公司就是单一的货运或客运承运人的例子，他们只提供机场至机场的服务，托运人或旅客必须自己前往机场或离开机场。
　　（2）专业承运人。由于小批量货物装运和交付在运输中存在很多问题，主要是公共承运人很难提供合理的小批量装运服务，而且服务质量较低。于是那些提供专门化服务的公司就乘机进入小批量装运服务市场或包裹递送服务市场，在美国如UPS公司、联邦快递、DHL等，在我国也出现了很多这样的承运人，如中国邮政、EMS和一些快递公司。
　　（3）联运经营人。联运经营人使用多种运输方式，利用各自的内在经济，在最低的成本条件下提供综合服务，组成托运人眼中的“一站式”服务。对于每一种多式联运的组合，其目的都是要综合各种运输方式的优点，以实现最优化的绩效。现在人们越来越强烈地意识到多式联运将成为一种重要的手段来提供高效的运输服务。
　　（4）中间商。运输服务的中间商通常不拥有或经营运输设备，但向其他厂商提供经纪服务，他们的职能多少类似于营销渠道中的批发商。中间商通常向托运人提供的费率在相应的装运批量上低于专业承运人的费率，中间商的利润是向托运人收取的费率和向承运人购买的服务成本上的差额。货运中间商可以使托运人和承运人有机结合起来，即方便了小型托运人的托运活动，同时也简化了承运人的作业行为，并且可以通过合理安排运输方式来避免物流运输的浪费。运输服务中间商主要有货运代理人、经纪人以及托运协会。

　　货运代理人（简称货代）：货运代理人把来自各种顾客手中的小批量装运整合成大批量装载，然后利用专业承运人进行运输。在目的地，货运代理人把大批量装载再拆成原来的小批量装运。货运代理人的主要优势在于大批量的装运可以获得较低的费率，而且在很多时候可以使小批量装运的速度快于个别托运人直接和专业承运人打交道的速度。
货运代理人是社会分工的产物，它有以下优点：
1）使专业承运人的规模经济效益提高，货代可以使小批量货物集中到达发运地，便于整合运输。
2）缩短专业承运人发出货物的时间，这样减少货物在专业承运人处的储存时间，提高作业效率。
3）使托运人的发货时间缩短，货代收集的大量货物可以让专业承运人快速发货而不必等待集货发运。
4）货代收集的大量货物可以使货物集中一次发运到目的地，不用中途重新装运，减少货物二次装运的破损率。
　　托运人协会：托运人协会在作业上类似于货运代理人，把小批量的装载合成大批量的装载可以获得成本经济。然而，托运人协会是自愿组织起来的非赢利实体。一些成员在频繁购买货物的地点设立办事处，办事处累计货运量，整合后运往成员所在地。每一位成员支付其自己部分的装运费用，再加上按比例分摊的协会固定费用。
　　经纪人：经纪人实际上是运输代办，通常按佣金条件进行经营，主要协调托运人、收货人和承运人之间的运输安排，还可以提供诸如装运配载、费率谈判、结账和跟踪管理等。